HD

ÖRKELLJUNGA. Tidigare Åsljungabon Stellan Johansson har gjort resor som andra möjligtvis fantiserar om.
För något år sedan cyklade han tvärs över Australien och för en månad sedan kom han hem från Hongkong och en 1 700 mil lång cykeltur som startade i Stockholm sommaren 2002. Ett avbrott kostade han dock på sig under förra vintern. Då hängdes cykeln upp i taket hemma hos en familj i Kazakstan och Stellan flög hem för en kortare semester.
– Jag vill se lite, förklarar den 26-årige botanikern sina ovanliga utflykter.
Hans upplevelser blir också en intressant skildring av hur folken i det forna Sovjetunionen har det.
Stellan Johansson berättar om fattigdom, rånförsök och spartanska matvanor. Men han minns också många positiva möten med människor som han har träffat längs med vägen.
– De är så hjälpsamma och givmilda trots att de är fattiga, säger han och berättar att han som exotisk västerlänningen väckte uppmärksamhet.

En lång ljus nordbo på cykel är till och med så ovanligt att några tv-team följde hans cykelsemester på dåliga vägar under drygt två veckors tid.
– Det var många som kände igen mig från tv och ville bjuda hem mig, berättar Stellan Johansson och avslöjar att han därför känner till hela den meny av soppor och ris som serveras i de forna sovjetstaterna.
Han lärde sig också att inte alla var lika förtjusta över hans närvaro. I Uzbekistan utsattes han för stenkastning.
– De trodde att jag var ryss. När jag förklarade att så inte var fallet trodde de istället att jag var amerikan och fortsatte att kasta sten.
Trots den här typen av händelser säger Stellan att han aldrig kände sig rädd. Ett tält utgjorde vanligtvis sovplats, men eftersom han lärde känna många människor stannade han i vissa städer under längre perioder.
– Då vilade jag upp mig. Det var skönt att komma ifrån cyklandet och ibland var jag tvungen att vänta på reservdelar.

I början av den långa utflykten – genom de baltiska staterna – passerades gränskontrollerna utan större problem. Men när han skulle in i Vitryssland var det annorlunda. Fem kontroller väntade och när dessa väl var passerade dök polisen upp.
– Som många andra poliser ville de ha mutor. Men mitt svar var att jag inte hade några pengar och då ville de istället testa min cykel. Jag var först avvisande, men vi gjorde en deal som slutade med jag fick provköra deras polisbil.
Stellans färdväg fortsatte sedan in i Ryssland och han noterade snart att det fortfarande står Leninstatyer i alla städer.
– Folk säger att Lenin var en hjälte som byggde Ryssland. Säger man något annat anklagar de en för att sprida amerikanska lögner. En del kan bli väldigt aggressiva.
– De jag har talat med i Ryssland menar att det blivit bättre sedan Sovjettiden, medan människorna i Vitryssland, Kirgizistan, Kazakstan och Uzbekistan säger att de har fått det sämre.
– I Kazakstan har man som mål att levnadsstandarden 2020 ska vara lika hög som vid självständigheten i början av 1990-talet.

Det sista landet som den cyklande svensken besökte var Kina. Ett land som Stellan tycker om, men som han samtidigt har en del negativa erfarenheter ifrån.
– Slitningarna mellan folkgrupperna är stora och själv upplevde jag en närgången nyfikenhet i vissa områden.
– Nästan varje dag satt det folk utanför tältet på morgonen, och de drog sig inte för att öppna min packning och pilla på mina saker.
I Kina blev Stellan också satt i arrest under två dagar sedan han råkat komma för nära gränsen till Kazakstan. När han bad om att få bli utsläppt och förklarade att han hade det tråkigt tog fyra militärer med honom på en fisketur.
En annan udda upplevelse från världens folkrikaste nation inträffade i staden Yushu. Stellan var i behov av ett visum och besökte därför säkerhetspolisen vid upprepade tillfällen. Papperna skulle finnas i ett låst rum dit ingen hade nycklar. Stellan valde att öppna dörren med ett plastkort.
– Poliserna blev förvånade, men det dröjde ändå ytterligare några dagar innan jag fick mitt visum.

Just nu är Stellan Johansson hemma i Sverige och laddar batterierna inför nästa resa. Efter årsskiftet ska han och en kamrat cykla från Nordkap till Kapstaden. Den som vill följa resan kan söka sig till www.ghdata.nu/stellan. Dagboksanteckningar utlovas med jämna mellanrum.
Truls Nilsson